Dienstplan im Wachdienst: Höchstarbeitszeit, Ruhezeit und Nachtarbeit

Kurz gesagtEin Wachmann darf am Werktag acht Stunden arbeiten, bis zu zehn, wenn der Durchschnitt über sechs Monate bei acht bleibt. Nach jedem Dienst stehen ihm elf Stunden Ruhezeit am Stück zu, bei mehr als sechs Stunden Arbeit eine Pause. Längere Dienste und kürzere Ruhezeiten gehen in der Regel nur über einen Tarifvertrag. Sonntags darf das Bewachungsgewerbe arbeiten, mit Ersatzruhetag.

Acht Stunden, höchstens zehn

Die Grundregel steht in § 3 Arbeitszeitgesetz. Sie gilt für jeden Arbeitnehmer im Wachdienst, egal ob er im Objektschutz, am Empfang oder im Revierdienst eingesetzt ist.

„Die werktägliche Arbeitszeit der Arbeitnehmer darf acht Stunden nicht überschreiten.“§ 3 Satz 1 ArbZG

Satz 2 lässt bis zu zehn Stunden zu, wenn innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen im Durchschnitt acht Stunden je Werktag nicht überschritten werden. Wer im Oktober viele Zehn-Stunden-Dienste plant, muss diese Mehrstunden also in den Folgemonaten durch kürzere Dienste oder freie Tage ausgleichen.

Arbeitszeit ist nach § 2 Absatz 1 die Zeit vom Beginn bis zum Ende der Arbeit ohne die Ruhepausen. Für Aushilfen mit Zweitjob gilt dabei, dass Arbeitszeiten bei mehreren Arbeitgebern zusammengerechnet werden. Ein Mitarbeiter, der tagsüber sechs Stunden in einem anderen Betrieb arbeitet, hat für Ihren Abenddienst nur noch wenig Spielraum.

Ein Zwölf-Stunden-Dienst liegt über der Grenze von zehn Stunden. Er braucht eine Grundlage in einem Tarifvertrag nach § 7. Mehr dazu weiter unten.

Pausen: 30 oder 45 Minuten

§ 4 schreibt vor, dass die Pausen im Voraus feststehen. Eine Pause, die sich nur ergibt, wenn am Objekt gerade nichts los ist, erfüllt das nicht. Planen Sie die Pause deshalb in den Dienst ein, mit Uhrzeit und Ablösung.

Arbeitszeit	Pause mindestens
bis 6 Stunden	keine Pflicht
mehr als 6 bis 9 Stunden	30 Minuten
mehr als 9 Stunden	45 Minuten

Die Pause darf in Blöcke von mindestens 15 Minuten geteilt werden. Länger als sechs Stunden am Stück darf niemand ohne Pause arbeiten. Bei einem Dienst von 18 bis 6 Uhr muss die erste Pause deshalb spätestens um Mitternacht beginnen.

Elf Stunden Ruhezeit

Zwischen zwei Diensten liegt die Ruhezeit. Sie ist im Wachdienst die Regel, die beim Planen am häufigsten reißt, weil Schichten wechseln und Krankheitsvertretungen kurzfristig besetzt werden.

„Die Arbeitnehmer müssen nach Beendigung der täglichen Arbeitszeit eine ununterbrochene Ruhezeit von mindestens elf Stunden haben.“§ 5 Abs. 1 ArbZG

Gerechnet wird vom Ende des einen Dienstes bis zum Beginn des nächsten. Die Tabelle zeigt drei Fälle aus einem Wochenplan.

Dienst 1	Dienst 2	Ruhezeit	Ergebnis
Mo Spät 14–22	Di Früh 6–14	8 Std.	Verstoß
Mo Früh 6–14	Mo Nacht 22–6	8 Std.	Verstoß
Mo Spät 14–22	Di Spät 14–22	16 Std.	zulässig

Der erste Fall entsteht oft, wenn jemand für einen kranken Kollegen den Frühdienst übernimmt. Der zweite entsteht, wenn ein Mitarbeiter morgens an Objekt A und nachts an Objekt B eingeteilt ist und die beiden Pläne getrennt gepflegt werden.

§ 5 Absatz 2 erlaubt eine Kürzung um eine Stunde nur in bestimmten Bereichen, etwa in Krankenhäusern, Gaststätten und Verkehrsbetrieben. Das Bewachungsgewerbe steht dort nicht. Für Sicherheitsdienste bleibt es bei elf Stunden, solange kein Tarifvertrag etwas anderes zulässt.

Nachtarbeit und Nachtarbeitnehmer

Nachtzeit ist nach § 2 Absatz 3 die Zeit von 23 bis 6 Uhr. Nachtarbeit ist jede Arbeit, die mehr als zwei Stunden dieser Nachtzeit umfasst. Ein Dienst von 22 bis 6 Uhr enthält sieben Stunden Nachtzeit und ist damit Nachtarbeit. Ein Spätdienst bis 24 Uhr enthält eine Stunde und ist es nicht.

Nachtarbeitnehmer ist nach § 2 Absatz 5, wer normalerweise Nachtarbeit in Wechselschicht leistet oder an mindestens 48 Tagen im Kalenderjahr Nachtarbeit hat. Für diese Gruppe gelten strengere Regeln.

• Auch hier sind acht Stunden die Grenze, zehn Stunden nur, wenn der Durchschnitt innerhalb eines Kalendermonats oder vier Wochen bei acht bleibt (§ 6 Absatz 2). Der Ausgleichszeitraum ist also viel kürzer als bei Tagdiensten.
• Nachtarbeitnehmer dürfen sich vor Beginn der Beschäftigung und danach in Abständen von drei Jahren arbeitsmedizinisch untersuchen lassen, ab 50 Jahren jedes Jahr. Die Kosten trägt der Arbeitgeber, wenn er die Untersuchung nicht kostenlos über einen Betriebsarzt anbietet (§ 6 Absatz 3).
• Gibt es keine tarifliche Regelung, schuldet der Arbeitgeber für die Nachtstunden eine angemessene Zahl bezahlter freier Tage oder einen angemessenen Zuschlag (§ 6 Absatz 5).

„Die werktägliche Arbeitszeit der Nachtarbeitnehmer darf acht Stunden nicht überschreiten.“§ 6 Abs. 2 Satz 1 ArbZG

§ 6 Absatz 1 verlangt zusätzlich, die Arbeitszeit von Nacht- und Schichtarbeitnehmern nach gesicherten arbeitswissenschaftlichen Erkenntnissen festzulegen. Konkrete Schichtfolgen nennt das Gesetz dazu nicht.

Was ein Tarifvertrag ändern kann

§ 7 erlaubt Abweichungen, aber nur in einem Tarifvertrag oder auf Grund eines Tarifvertrags in einer Betriebsvereinbarung. Ein Arbeitsvertrag allein reicht dafür nicht. Für die Dienstplanung im Wachdienst sind vor allem vier Öffnungen wichtig.

• Arbeitszeit über zehn Stunden, wenn regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst in die Arbeitszeit fällt (§ 7 Absatz 1 Nummer 1a, für Nachtarbeitnehmer Nummer 4a).
• ein anderer Ausgleichszeitraum als sechs Monate (Nummer 1b).
• Kürzung der Ruhezeit um bis zu zwei Stunden, wenn die Art der Arbeit es erfordert und die Kürzung in einem festgelegten Zeitraum ausgeglichen wird (Nummer 3).
• Beginn der siebenstündigen Nachtzeit zwischen 22 und 24 Uhr (Nummer 5).

„… wenn in die Arbeitszeit regelmäßig und in erheblichem Umfang Arbeitsbereitschaft oder Bereitschaftsdienst fällt“§ 7 Abs. 1 Nr. 1 Buchst. a ArbZG

Ob Ihr Betrieb unter einen solchen Tarifvertrag fällt und welche Grenzen er genau setzt, steht im Tarifvertrag selbst. Prüfen Sie das, bevor Sie Zwölf-Stunden-Dienste oder kurze Wechsel fest im Plan verankern. Nach § 16 Absatz 1 müssen Sie Ihren Leuten das Gesetz und die geltenden Tarifverträge zugänglich machen, etwa per Aushang oder im Intranet.

Jede Arbeitszeit über acht Stunden am Werktag ist nach § 16 Absatz 2 aufzuzeichnen und zwei Jahre aufzubewahren. Für Sicherheitsdienste geht die Pflicht aus dem Mindestlohngesetz noch weiter. Was genau aufgezeichnet werden muss, erklärt der Beitrag Arbeitszeit im Sicherheitsdienst aufzeichnen.

Sonntag und Feiertag

Grundsätzlich dürfen Arbeitnehmer an Sonn- und Feiertagen von 0 bis 24 Uhr nicht beschäftigt werden (§ 9). § 10 Absatz 1 macht davon 16 Ausnahmen, wenn die Arbeit nicht an Werktagen erledigt werden kann. Die Bewachung ist ausdrücklich genannt.

„13. im Bewachungsgewerbe und bei der Bewachung von Betriebsanlagen“§ 10 Abs. 1 Nr. 13 ArbZG

Damit ist der Sonntagsdienst erlaubt, aber nicht unbegrenzt. § 11 setzt drei Grenzen.

• Mindestens 15 Sonntage im Jahr bleiben beschäftigungsfrei.
• Wer an einem Sonntag arbeitet, bekommt einen Ersatzruhetag innerhalb von zwei Wochen. Nach einem Feiertag, der auf einen Werktag fällt, gilt ein Zeitraum von acht Wochen.
• Die Höchstarbeitszeiten und Ausgleichszeiträume aus §§ 3 und 6 gelten auch für Sonn- und Feiertagsdienste.

Den Ersatzruhetag müssen Sie nach § 11 Absatz 4 direkt mit einer Ruhezeit von elf Stunden verbinden, soweit technische oder organisatorische Gründe nicht dagegen sprechen. Ein freier Mittwoch nach einem Nachtdienst, der Mittwoch um 6 Uhr endet, erfüllt das nicht.

So läuft es in CONTROL

Der Plan meldet die kurze Ruhezeit, bevor sie im Dienstplan steht.

Sie planen jeden Monat je Objekt. Offene Posten sind rot markiert, Urlaub und Krankheit sind schon berücksichtigt, die Feiertage kommen aus dem Bundesland Ihres Firmensitzes.

Teilen Sie einen Mitarbeiter ein und liegen zwischen zwei Diensten weniger als elf Stunden, fragt CONTROL nach und nennt die genaue Länge der Ruhezeit. Dienste, die direkt aneinander anschließen, zählen als ein Arbeitsblock. Die Prüfung reicht über den Monatswechsel, der Nachtdienst am 31. und der Frühdienst am 1. werden also zusammen betrachtet. Überschneidet sich der Dienst mit einem anderen Einsatz, auch an einem anderen Objekt, meldet CONTROL auch das.

CONTROL warnt, es blockiert nicht. Die Entscheidung bleibt beim Disponenten, etwa wenn ein Tarifvertrag eine kürzere Ruhezeit zulässt. Alle Funktionen ansehen

Häufige Fragen

Wie viele Stunden darf ein Wachmann am Tag arbeiten?

Nach § 3 Arbeitszeitgesetz acht Stunden am Werktag, bis zu zehn Stunden, wenn der Durchschnitt über sechs Kalendermonate oder 24 Wochen bei acht Stunden bleibt. Längere Dienste sind nur mit einer Regelung in einem Tarifvertrag nach § 7 möglich.

Ist der Wechsel von Spätdienst auf Frühdienst erlaubt?

Nicht direkt. Endet der Spätdienst um 22 Uhr und beginnt der Frühdienst um 6 Uhr, liegen nur acht Stunden dazwischen. § 5 verlangt elf Stunden ununterbrochene Ruhezeit. Ein Tarifvertrag kann sie nach § 7 um bis zu zwei Stunden kürzen, wenn ein Ausgleich festgelegt ist.

Dürfen Wachleute sonntags arbeiten?

Ja. § 10 Absatz 1 Nummer 13 erlaubt die Beschäftigung an Sonn- und Feiertagen im Bewachungsgewerbe und bei der Bewachung von Betriebsanlagen, sofern die Arbeit nicht an Werktagen erledigt werden kann. Mindestens 15 Sonntage im Jahr bleiben frei, für jeden Sonntagsdienst gibt es einen Ersatzruhetag.

Ab wann ist ein Mitarbeiter Nachtarbeitnehmer?

Wenn er normalerweise Nachtarbeit in Wechselschicht leistet oder an mindestens 48 Tagen im Kalenderjahr Nachtarbeit hat. Nachtarbeit ist jede Arbeit, die mehr als zwei Stunden der Zeit von 23 bis 6 Uhr umfasst.

Quellen

1. § 2 Arbeitszeitgesetz (Begriffsbestimmungen), gesetze-im-internet.de, abgerufen am 7. November 2026
2. § 3, § 4 und § 5 Arbeitszeitgesetz, abgerufen am 7. November 2026
3. § 6 Arbeitszeitgesetz (Nacht- und Schichtarbeit), abgerufen am 7. November 2026
4. § 7 Arbeitszeitgesetz (Abweichende Regelungen), abgerufen am 7. November 2026
5. § 9, § 10 und § 11 Arbeitszeitgesetz (Sonn- und Feiertage), abgerufen am 7. November 2026
6. § 16 Arbeitszeitgesetz (Aushang und Arbeitszeitnachweise), abgerufen am 7. November 2026

Dieser Beitrag erklärt die Rechtslage allgemein und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall.